EL MÁRTIR
Santo Tomás de Aquino - II II q. 124
en. 2 - ¿De qué virtud es el martirio el acto?
obj. 3. San Agustín dice en un sermón sobre san Cipriano: “Es fácil venerar a un mártir celebrando su fiesta; es difícil imitar su fe y su paciencia”. Pero en todo acto de virtud lo que más merece elogios es la virtud de la que es acto. Así que el martirio es un acto de paciencia más que de fuerza.
Sed contra. Encontramos estas palabras en la carta de Cipriano a los mártires y confesores: “Oh benditos mártires, ¿con qué alabanzas os alabaré? Oh soldados llenos de fuerza, ¿con qué palabra deslumbrante mostraré el vigor de vuestros cuerpos?” Cada uno es alabado por la virtud de que ejerce el acto. Así que el martirio es un acto de fuerza .
Cuerpo. Corresponde a la fuerza confirmar al hombre en el bien de la virtud contra los peligros , y especialmente contra los peligros de muerte que se encuentran en la guerra. Ahora bien, es evidente que en el martirio el hombre se confirma sólidamente en el bien de la virtud, cuando no abandona la fe y la justicia, a causa de los peligros mortales que le amenazan, especialmente de los perseguidores, en alguna especie de lucha particular. Así dice San Cipriano en un sermón: “La multitud contempla con admiración este combate celestial, ven que los siervos de Cristo se han mantenido firmes en la batalla, con una palabra audaz, un alma intacta, fuerza divina”. También es evidente que el martirio es un acto de la virtud de la fuerza, y por eso la Iglesia aplica a los mártires esta palabra (Hb 11, 34): “Fueron fuertes en la lucha”.
ad 3. Como hemos dicho, el acto principal de la fuerza es llevar ; es de esto que deriva el martirio, no de su acto secundario que es atacar. Y porque la paciencia viene en ayuda de la fuerza por su acto principal que es soportar, entendemos que, en la alabanza de los mártires, alabamos también su paciencia.
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en. 3 - La perfección del acto del martirio
cuerpo Podemos hablar de un acto de virtud de dos maneras.
Primero, según la especie de este acto, en cuanto se une a la virtud de la que inmediatamente emana. Desde este punto de vista, es imposible que el martirio, que consiste en soportar virtuosamente la muerte, sea el más perfecto de los actos de virtud. Porque llevar la muerte no es loable en sí mismo, sino sólo si se ordena a un bien que es un acto de virtud, como la fe y el amor de Dios. Es este acto, porque es un fin, lo que es mejor.
Pero podemos considerar el acto de la virtud de otra manera. Según su apego al primer motivo, que es el amor de caridad. Y sobre todo desde este ángulo, un acto pertenece a la vida perfecta porque, según San Pablo (Col 3, 14), “la caridad es el vínculo de la perfección”. Ahora bien, entre todos los actos de virtud, el martirio es el que manifiesta en grado sumo la perfección de la caridad. Porque mostramos tanto más amor por una cosa que, por ella, despreciamos lo que más amamos, eligiendo sufrir lo que es más odioso. Ahora bien, es evidente que, entre todas las bendiciones de la vida presente, el hombre ama supremamente a esta misma vida, y por el contrario odia supremamente a la muerte misma, especialmente cuando va acompañada de torturas cuyo temor vivamente complace a las mismas bestias”, dice. San Agustín. Desde este punto de vista, es evidente que el martirio es por naturaleza el más perfecto de los actos humanos , como testimonio de la mayor caridad según esta palabra (Jn 15, 13): “No hay mayor caridad que dar la vida para los amigos de uno.”
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en. 4 - La pena del martirio
obj. 2. Leemos que algunas mujeres despreciaron su vida para mantener su integridad carnal. Así parece que la integridad corporal de la castidad es más importante que la vida del cuerpo. Pero a veces se quita esta integridad corporal, o se intenta quitarla, a causa de la confesión de la fe cristiana, como es evidente para Santa Inés y Santa Lucía. Por tanto, parece que se debe hablar de martirio si una mujer pierde su integridad carnal por la fe de Cristo, más bien que si pierde también la vida del cuerpo. Por eso Santa Lucía dijo: “Si me haces violar a pesar mío, mi castidad me hará ganar una doble corona”.
3. El martirio es un acto de la virtud de la fuerza, ya ésta le corresponde no temer no sólo a la muerte, sino también a otras adversidades, según san Agustín. Pero hay muchas adversidades además de la muerte que uno puede soportar por la fe en Cristo: la prisión, el destierro, el despojo de la propiedad, como se muestra en la Epístola a los Hebreos (10:34). También celebramos el martirio del Papa Marcel, que murió en prisión. Por lo tanto, no es necesario sufrir la pena de muerte para ser mártir.
Sed contra. San Máximo de Turín dice, en un panegírico del martirio: “Él vence muriendo por la fe, mientras que habría sido vencido viviendo sin la fe”.
cuerpo Se llama mártir al que es como un testigo de la fe cristiana, que nos propone despreciar el mundo visible por las realidades invisibles, según la carta a los Hebreos (11, 34). Por tanto, forma parte del martirio que el hombre dé testimonio de su fe, mostrando con hechos que desprecia todas las cosas presentes para alcanzar bienes futuros e invisibles. Ahora bien, mientras el hombre conserva la vida del cuerpo, todavía no muestra por los hechos que desdeña todas las realidades corporales; porque los hombres están acostumbrados a despreciar a sus parientes consanguíneos, a todas sus posesiones, y hasta a sufrir dolores físicos, para conservar la vida. De ahí esta insinuación de Satanás contra Job (2, 4) : “Piel por piel. Y todo lo que el hombre tiene, lo dará por su alma” , es decir por su vida física. Por tanto, para realizar plenamente la razón del martirio , se requiere sufrir la muerte por Cristo .
Ad 2. En la mujer que pierde su integridad física, o que está condenada a perderla por su fe cristiana, no es evidente para los hombres que sufre por amor a la fe y no más bien por desprecio de la castidad. Y por eso, a los ojos de los hombres, allí no hay suficiente testimonio y este acto no constituye propiamente martirio. Pero para Dios, que penetra en los corazones, puede valer la pena la recompensa, como dice Santa Lucía.
3. Como arriba hemos dicho, la fuerza se manifiesta principalmente en el tema de los peligros de muerte , y por consiguiente en el de los otros peligros. Por eso no se habla de martirio propiamente dicho para los que sólo han sufrido la prisión, el destierro o el despojo de sus bienes, excepto cuando sobreviene la muerte.
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en. 5 - La causa del martirio
Sed contra . Leemos (Mt 5, 10) “Bienaventurados los que sufren persecución por causa de la justicia” , que se refiere al martirio, según la Glosa. Pero la fe no es la única ligada a la justicia, las demás virtudes también. Así las otras virtudes también pueden ser causa del martirio.
cuerpo Los mártires son como testigos porque sus sufrimientos corporales sufridos hasta la muerte no dan testimonio de ninguna verdad, sino de la verdad religiosa que Cristo nos ha revelado , por eso son llamados mártires de Cristo, por ser sus testigos. Esta es la verdad de la fe. Y por eso la causa de todo martirio es la verdad de la fe.
Pero con esto está conectado no sólo la creencia del corazón, sino también la protesta exterior. Ahora bien, esto no se hace sólo con las palabras de una confesión de fe, sino también con los hechos que demuestran que se tiene fe, según estas palabras de Santiago (2,18): “Es por las obras que os mostraré mi fe." También San Pablo (Tt 1,16) dice de algunos: “Profesan conocer a Dios, pero con su conducta lo niegan”.
Y por eso las obras de todas las virtudes , en cuanto se refieren a Dios, son manifestaciones de la fe que nos hace comprender que Dios exige de nosotros estas obras, y nos recompensa por ellas. Como tales, pueden ser causa de martirio. La Iglesia también celebra el martirio de San Juan Bautista, que sufrió la muerte no por haberse negado a negar su fe, sino por haber reprochado a Herodes su adulterio.